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聖誕夜，即聖誕節前夕（12月24日），中文又稱「平安夜」

（源自著名的聖誕歌曲《平安夜》（Stille Nacht）），在大部份基督教社會

是聖誕節慶祝節日之一。

平安夜的由來一八一八年十二月二十三日晚上，在奧地利薩爾札赫河畔的奧本村裡，

有一隻老鼠大膽地溜進村裡古老的聖尼哥拉斯教堂風琴樓廂裡。這隻饑寒交迫的小東西東

跑西竄，到處咬噬，終於幹下了一件『影響深遠的大事』，導致了一曲膾炙人口的

聖誕讚美詩的誕生。翌日清晨，一位身穿黑色禮服大衣的中年人走進教堂，

徑直來到風琴旁邊坐下。此人名叫弗蘭茲‧格魯伯，正當三十一歲，有著一頭黑發，

高高的鼻樑和一雙富有感情的眼睛。他雖然默默無聞，但在這偏僻地區很受村民尊敬。

因為他是本村的小學教師，又是聖尼哥拉斯教堂的風琴演奏家。他坐下來，踩著踏板，

按下了琴鍵。可是風琴只發出幾聲嗚咽似的微弱氣息。當格魯伯正要俯身去察看究竟時，

他的好朋友約瑟夫‧莫爾來了。莫爾是個教士，也是一位音樂家。奧本村教堂的正式

神父還不曾派來，莫爾是臨時被派來頂替這職位的。格魯伯見他張皇，不覺一怔，

連忙問道：『天主降福！什麼事兒，約瑟夫？』那位年輕的代理神父舉起雙手，

做出一副絕望的神態，並示意讓朋友起來跟他走。莫爾領著格魯伯走到樓廂里

的風琴鍵盤後面，指著鼓風的皮風箱上一個大洞說：『今早我發現這個洞，

一定是老鼠咬破的。現在一踏下去，什麼聲音都沒有了！』

格魯伯仔細地檢察了風箱上的那個洞。聖誕之夜做彌撒而沒有風琴奏樂，

這簡直是不可思議的事！他禁不住喊道：『真該死！現在可糟了，我們該怎麼辦呢？』

『有辦法，』莫爾神父有點靦腆地說：『我寫了一首短詩，倒可以作為歌詞

一湊合著頂用一下的。』接著他又嚴肅地說道：『這可不是「那一類」的歌呀。』

格魯伯看見他的朋友這麼激動，不覺微笑起來。因為大家都知道，莫爾的確很喜歡

「那一類」的歌－－就是當農婦和船工歡飲時，在齊特拉琴伴奏下所唱的

那種所謂粗俗的民歌小調。這種東西往往引起那些固執守舊的虔誠教徒的不滿，

使得道貌岸然的長老們大皺眉頭。格魯伯拿起莫爾所寫的詩讀了頭幾段，

頓時覺得好象有一股奇異的靈氣貫穿脊樑。

這的確不是「那一類」的歌。它好象是抓住了他的心，溫和純樸和動人地向他訴說。

他從來都未曾這麼深刻地感動過。他耳邊隱隱響起了這些詩句的樂音。

莫爾幾乎是抱歉地說：『我只是這麼想，既然我們的風琴已經不響了，

那麼你是否可以把這東西給我們的吉他琴配個曲，也許還可以搞個小小

的童聲合唱隊來唱唱，……你看怎麼樣？』格魯伯說：『好呀，好，好！

也許我們可以這樣做。給我吧，我拿回去看看是否能把曲子寫出來。』

格魯伯踏著地上的積雪，慢步走回安斯村。他一路上沉浸在他的樂曲構思中。

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在英國，平安夜如在工作日，有時會被銀行及貿易公司視為短日（下午休息）。

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傳統教會的聖誕期在平安夜開始。除非當日是星期日（參看待降節），

守夜的聚會據說是在12月24日早上。然而，在午夜前參加聖誕節的聚會是不被允許的。

聖誕季節繼續直至1月4日，如當日是星期六，則至1月5日，當主顯節（顯現日）慶祝時。

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傳統上不少基督徒會在平安夜參與子夜彌撒或聚會，通常在世界各地的教堂內舉行，

以表示聖誕日的開始。一些教會則會在晚上較早時間舉行燭光崇拜，

通常會有耶穌降生故事的話劇表演，亦會享用大餐。德國的傳統菜色則是燒鯉魚。

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耶穌誕生的那個晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，

告訴他們耶穌降生的消息。根據《聖經》記載，耶穌來到人間，是要作人世間的王，

因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人。

後來，人們就仿效天使，在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息。直至今日，

就演變成報佳音這個活動。

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基督教社會中，平安夜這天，每家按傳統都要擺放一棵聖誕樹。當晚，

全家人團聚在客廳中，

圍在聖誕樹旁唱聖誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享生活中的喜怒哀樂，

表達內心的祝福和愛，並祈求來年的幸福。

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平安夜亦被認為是聖誕老人及其他地區類似人物四處向好兒童派禮物的時間。

1818年聖誕節的前夕，村裡的牧師約瑟．梅爾望著教堂裡破舊的風琴而煩，

因為幾個鍵盤都已經彈不出聲音來了，他不知該如何迎接即將來臨的聖誕節聚會，

在訪村人的歸途中，爾牧師經過村郊的小山坡，當他從一上俯視幽靜的小村，

幾盞燈光點綴著幽暗的黑夜，在皚皚雪地裡更顯得寂靜。眼前的世界使他德彿

重回2001年前耶穌在伯利恆誕生的夜晚，那般地祥和與寧靜，充滿非神聖與平安，

此時突然靈光一閃，他急忙飛奔回家，把蘊藏在腦海中的詩景寫成了「平安夜」的歌詞。

翌日早晨，梅爾牧師去找好友佛蘭茲．古魯伯，把詩交給他。古魯伯是一位琴師，

當朗頌這首詩時，也產生彷彿置身於耶穌降生的夜晚一般，因此他興地

立即做了一支曲子來配詞。他們兩人開始快樂地練唱，準備晚上聖誕聚會時可以表演。

在平安夜的晚上， 全村的男女老少，都聚集在小教堂裡，聚會中爾牧師

高唱了這首新曲子，當晚雖然沒有風琴的伴奏，但是簡單美妙的詞句和

棌和的旋律卻感動了所有在場的聽眾，而流傳至今。

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台灣的聖誕夜及聖誕節並非中華民國國定假日。天主教信徒會於平安夜晚於全台

各地天主堂進行聖誕子夜彌撒，部分基督新教教會也會舉行平安夜聖誕禮拜，

而許多非基督徒也會參與慶祝活動，例如交換禮物、賀卡、聖誕宴會等。

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「平安夜，聖善夜，萬暗中，光華射，照著聖母也照著聖嬰，多少慈祥也多少天真，

靜享天賜安眠，青享天賜安眠。」這一首耳熟能詳、膾炙人口的聖誕名曲，

出自奧國阿二卑斯山的一個小村莊提羅。

參考資料:1.維基百科

            2. http://home.kimo.com.tw/jederxmas/%A5%AD%A6w%A9%5D%AA%BA%A5%D1%A8%D3.htm

            3.http://tw.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=1004122003416